(París, 10 de agosto de 2024. Por Walter Challapa), – El representante boliviano Héctor Garibay fue captado por nuestras cámaras en el sector cerca de Palais y el Rio Sena cuando él junto a los punteros ya tenían 21 minutos de competencia en la mañana del 10 de agosto, en la capital francesa.
Mas adelante, a la altura de Trocadero y de la Torre Eiffel, Garibay fue cambiando de posición poco a poco. Finalmente, bajo un brillante sol lo vimos entrar en la recta final con su uniforme verde y su apellido en su pecho. Así, fuimos testigos de su llegada a la meta en el puesto 60 cuando los cronómetros sentenciaron su actuación con 2:15:54 horas.
A pesar de su marca de clasificación lograda en la Maratón de Sevilla 2023 de 2:07:44 horas (quinto mejor registro sudamericano), y así lo trajo a Francia, el fondista boliviano no mejoró su marca esta mañana. En París se retrasó con 9:18 minutos, según el reporte oficial.
El ganador de los 42 kilómetros y 195 metros de esta Olimpiada, el etíope Tamirat Tola registró 2:06:26 horas. Lo siguió con 2:06:47 horas el representante de Bélgica Bashir Abdi. Con la medalla de bronce se quedó el keniano Benson Kipruto con tiempo de 2:07:00 horas.
En su primera maratón Olímpica, Garibay fue el tercer latinoamericano porque dos chilenos llegaron antes de él, entre 81 participantes. El peruano Christian Pacheco no terminó la competencia, tampoco hay registro de mexicanos.
Garibay no quiso conversar con nosotros después de la maratón posiblemente porque lo hicieron llorar otros entrevistadores, o porque estuvo con dolor y rencor.
Cerca de la meta y en otros sectores del recorrido se vio a varias personas con banderas bolivianas y con la motivación de apoyar al único representante boliviano y segundo maratonista de Oruro en la historia de los Juegos Olímpicos. Hace 40 años, Nelly Chávez fue la primera mujer boliviana en la primera maratón que se corrió en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984, ciudad que volverá a ser sede en cuatro años.